Con una extensión de entre 2,2 y 3,5 millones de kilómetros
cuadrados en su apogeo, el Imperio Corasmio (1077-1231) fue un imperio musulmán
suní persa que abarcó áreas actuales como Asia Central, Afganistán e Irán. Sus
gobernantes, de origen turco-mameluco, lograron convertirlo en uno de los más
feroces del mundo musulmán de la época.
Entre 1219 y 1221, el Imperio mongol, liderado por Gengis
Kan, invadió los territorios del Imperio corasmio. El Imperio turco-persa, que
contaba con un gran ejército de caballería, había llevado a cabo diversas
acciones de provocación contra el Imperio mongol. Se dice que el sha Muhammad
II, gobernante del Imperio corasmio, humilló y posteriormente asesinó a una
delegación comercial enviada por Gengis Kan a territorio persa.
Indignado por tales provocaciones, el caudillo mongol
movilizó entre 90.000 y 200.000 hombres y comenzó su invasión de las tierras de
Corasmia alrededor de 1219. Los mongoles dejaron un enorme rastro de
destrucción en los años siguientes, arruinando por completo ciudades como
Jorasán, Herat y Nishapu.
Con la ayuda de astutos generales mongoles como Subutai y
Jebe, Gengis Kan logró obligar a Muhammad II a huir. El sha de Corasmia murió
solo en una isla del mar Caspio. Su hijo tomó el relevo y obtuvo algunas
victorias, incluyendo una en la batalla de Parwan en septiembre de 1221. Sin embargo,
finalmente fue aplastado por la maquinaria bélica mongola.
Al igual que su padre, Shah Jalal al-Din también huyó
después de perder la batalla del Indo a finales de 1221. Cruzó el río Indo y
entró en el Sultanato de Delhi, donde esperaba recibir refugio de los
gobernantes del norte de la India.
En ese momento, Gengis Kan y su gran ejército mongol
estaban a tiro de piedra del derrotado gobernante corasmio. Podrían simplemente
haber marchado hacia la India, apresar a Jalal al-Din e incluso conquistar el
Sultanato de Delhi. Sin embargo, Gengis Kan decidió no hacerlo. Su decisión de
no desplegar su ejército, que era la fuerza de combate más grande y letal del
mundo en aquel momento, contra la India ha desconcertado a los historiadores
durante siglos.
Entonces, ¿por qué Gengis Kan decidió retirarse a Mongolia
tras acercarse tanto a las fronteras de la India? A continuación, se presentan
algunas de las principales posibles razones:
Un unicornio parlante
Algunos eruditos e historiadores afirman que un mal augurio
pudo haber disuadido al caudillo mongol de aventurarse en el subcontinente
indio tras su espectacular victoria sobre el Imperio Corasmio. Esta historia se
encuentra en algunas biografías de sus consejeros. Según el relato, un
unicornio parlante se le apareció al emperador mongol cuando llegó a la
frontera entre Uzbekistán y la India, es decir, el actual Afganistán. Esta
criatura mítica supuestamente ordenó al caudillo mongol que regresara su
ejército a Mongolia.
En algunos relatos, el mal presagio se revelaba en forma de
un rinoceronte parlante.
La postura neutral que adoptó el Sultanato de Delhi en los
asuntos regionales
Se decía que Gengis Kan estaba muy satisfecho con la
política exterior de los gobernantes del Sultanato de Delhi. Durante sus conquistas
en China y Persia, los gobernantes de la India simplemente lo dejaron en paz.
Además, los gobernantes del Sultanato de Delhi se negaron a
ofrecer protección o apoyo alguno al gobernante corasmio Shah Jalal al-Din,
quien huía. Tras sufrir una devastadora derrota en la Batalla del Indo en 1221,
el gobernante turco-persa reunió a lo que quedaba de su desmoralizada guardia y
huyó al Sultanato de Delhi. Allí, le sorprendió que los gobernantes indios, con
quienes compartía algunas raíces culturales, no le ofrecieran asilo ni ayuda
militar.
Por lo tanto, Genghis Khan no tenía motivos para invadir la
India, ya que los gobernantes turcos mamelucos del norte de la India seguían
contándoles bien al no intervenir en la conquista mongola de la región.
Hay algunos relatos que afirman que el sultán de Delhi
Iltutmish pagó generosos tributos a los mongoles para disuadirlos de entrar en
la India.
Razones religiosas
Gengis Kan y sus mongoles fueron descritos como seguidores
del tengrismo, una religión politeísta que guarda cierta similitud con el
hinduismo indio. También era conocido que el budismo, originario de la India,
tuvo una fuerte presencia en Mongolia durante muchos años. Kublai Kan, nieto de
Gengis Kan, incluso adoptó el budismo y lo convirtió en una religión estatal
casi de facto durante su reinado.
Por lo tanto, algunos historiadores creen que Genghis Khan
decidió no invadir la India simplemente por el respeto que sentía por ese país
por ser la cuna de dos grandes religiones, el hinduismo y el budismo, que
admiraba.
Pero, por otro lado, los gobernantes mamelucos de la India
en aquel entonces no sentían la misma reverencia por esas religiones. De hecho,
los mamelucos turcos eran conocidos por perseguir a hindúes y budistas en su
territorio. Querían erradicar estas dos religiones en la India y Afganistán.
Entonces, ¿por qué Gengis Kan no invadió la India, derrocó a esos gobernantes y
luego garantizó la protección de hindúes y budistas?
Es posible que Gengis Khan pensara en todos los indios
inocentes –muchos de ellos budistas e hindúes– que habrían perecido como
consecuencia de una invasión.
El calor y la humedad de la India en esa época
Esta razón particular por la que Gengis Kan no invadió la
India se consideró uno de los posibles factores que detuvieron a Alejandro
Magno , el conquistador macedonio, cuando él también se encontraba a tiro de
piedra de la India en el año 326 a. C. Según los estudiosos, el clima
extremadamente cálido y húmedo de la India dificultó la marcha del ejército
mongol sobre el Sultanato de Delhi. Cabe recordar que los mongoles provenían de
un clima frío y, por lo tanto, no estaban acostumbrados al clima algo riguroso
de la India.
Sin embargo, el contraargumento a esta razón es que los
gobernantes mamelucos de la India, al igual que los mongoles, también provenían
de un clima relativamente frío. Y si los mamelucos pudieron invadir la India
con éxito a pesar del clima cálido y húmedo, ¿por qué no pudo el ejército aún
más letal de Gengis Kan invadir la India?
Es más, personajes como Timur el Grande y Babur, ambos
originarios de un clima frío, no tuvieron ningún reparo en el clima cálido de
la India cuando invadieron el subcontinente.
La mentalidad vengativa de Genghis Khan
Tras un rápido vistazo a las numerosas campañas militares
llevadas a cabo por Gengis Kan, se observa rápidamente una ligera tendencia en
ellas. Algunos han descrito al caudillo como alguien que atacaba un territorio
principalmente por venganza.
La brutal invasión del Imperio Corasmio fue principalmente
una represalia por las reiteradas provocaciones del sha. Incluso cuando invadió
el Imperio Karkitai, lo hizo como represalia por la toma de una ciudad mongol y
el asesinato de su nieto político.
Descrito como un gobernante de principios, Gengis Kan
simplemente no tenía nada que reprocharle al Sultanato de Delhi. Los indios no
le habían hecho ningún daño. Por lo tanto, no tenía ninguna razón de peso para
ir en contra de sus principios e invadir la India.
Las vastas riquezas de la India en ese momento no eran lo
suficientemente atractivas para Genghis Khan.
Un dato muy interesante sobre Gengis Kan es que, si bien su
ejército saqueó grandes riquezas de los territorios conquistados, nunca se
quedó con una cantidad significativa de esos tesoros. En cambio, se aseguró de
que el botín de guerra se distribuyera equitativamente entre sus soldados y
generales.
Gengis Kan consideraba la riqueza simplemente un medio para
alcanzar un fin: obtener y mantener el poder. Utilizó la enorme riqueza de sus
conquistas para gobernar y administrar su imperio. En aquel entonces, el
Sultanato de Delhi era uno de los territorios más ricos, considerando que la
región representaba aproximadamente el 25% del PIB mundial. La fabulosa riqueza
de los gobernantes de Delhi simplemente no fue suficiente para que lanzara una
invasión a la India.
Gengis tuvo que hacer una retirada forzada para manejar una
rebelión en China.
Una posible razón para no invadir la India es que el
ejército mongol, justo cuando estaba a punto de cruzar el río Indo, recibió
noticias de una feroz rebelión contra su dominio en la dinastía Xia Occidental
de China. Por lo tanto, Gengis Kan tuvo que posponer su invasión del
subcontinente y dirigirse rápidamente a sofocar dichas rebeliones. En esencia,
la invasión se pospuso, no se suspendió, ya que Gengis Kan tenía mucho que
hacer en ese momento. Su muerte en 1227, mientras aplastaba la rebelión en la dinastía
Xia Occidental, significó que la invasión de la India la llevarían a cabo sus
predecesores, lo que ocurrió en 1241.
También se dice que Gengis Kan quería una ruta a través del
Himalaya para atacar a la dinastía Jin desde el sur. Consideró avanzar por el
norte de la India para encontrar una posible ruta. Al no encontrarla, abandonó
la idea de invadir la India.
Quizás le hayan desanimado las posibles bajas civiles.
Se ha teorizado que una posible razón por la que Gengis Kan
no invadió la India fue que sabía que una invasión causaría muchas muertes de
civiles en una tierra con la que sentía cierta afinidad cultural. Sin embargo,
no existen pruebas que lo demuestren.
La cordillera del Himalaya
Finalmente, estaba la cuestión de las barreras geográficas.
El subcontinente indio está separado de Asia Central por la cordillera del
Himalaya, una de las barreras naturales más formidables del mundo. Cruzar el
Himalaya habría sido extremadamente difícil, incluso para el experimentado
ejército de Gengis Kan.
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